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1846，20歲時，在一家書商工作，那時寫了膾炙人口的「噢！蘇珊娜」（Oh!
Susanna），1848-1849，22-23歲時寫了有名的「尼得叔叔」（Uncle
Ned）及「妮莉是一位淑女」（Nelly
Was a Lady），至1850，24歲時已完成了12首歌曲，並於同年與珍妮（Jane
Denny MacDowell）結婚，並決定成為一位專業作曲家。
1851年間，是生活美滿予快樂的時期，在那時創作了有名的「家鄉的老友」（Old
Folks at Home）（或名為Swanee
River 史瓦尼河）及「斑鳩琴的鈴聲」（Ring,
Ring de Banjo!），「家鄉的老友」成為當時遊子最喜歡唱的歌。1852，至南方的紐奧良補度蜜月，1853遷居至書商較多的紐約，當年寫了聞名的「My
Old Kentucky Home, Good Night」（肯德基老家），1854，為妻子珍妮寫了動人的歌曲「有明亮棕髮的珍妮」（Jeanie
With the Light Brown Hair），1855因雙親去世而搬回匹芝堡。1851-1854歌曲創作的多產時期之一。
1855-1860，因雙親與好友陸續去世，寫作陷入低潮，生活也變得拮倨，在此期間為了償還負債，曾以150美元賣掉一首歌曲。
1860，再度隻身前往紐約，當時南北戰爭一觸即發，憶起當年珍妮家中之黑僕，而寫下「Old
Black Joe」（老黑爵），此曲成為之後南北戰爭期間黑奴的精神支柱。1860-1864隻身在紐約期間，生活經濟並未改善，並且乏人照顧，1864年1月13日因連日持續高燒不退，無法起床，在沒人照顧的情況下意外去世，死時才37歲，當時身上只有美金38分錢。佛斯特生平創作的200多首歌曲中的將近100首是在這段期間所作，包括思念其妻珍妮，之後舉世聞名的「美麗的夢仙」或譯為「夢中的佳人」（Beautiful
Dreamer）。
佛斯特所寫的歌曲貼切的反應早期新大陸移民的歡樂與哀愁，不只當時為人所歡迎，至面前仍是喜歡吟唱的歌謠，若說佛斯特的生平是美國歷史的一部分，實不為過。
知名的史蒂芬．佛斯特民謠：
1.
噢！蘇珊娜
Oh! Susanna
music
2.
美麗的夢仙
Beautiful Dreamer
music
3.
家鄉的老友
Old Folks at Home/史瓦尼河
Swanee River
music
4.
肯塔基老家
My Old Kentucky Home, Good Night
5.
老黑爵
Old Black Joe
6.
康城賽馬
Camptown Races
7.
有明亮棕髮的珍妮
Jeanie With the Light Brown Hair
music
8.
斑鳩琴聲
Ring, Ring de Banjo
9.
納里柏萊
Nelly Bly
10.
馬莎永眠地泉下
Massa’s in de Cold Ground
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